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Negli
Stati Uniti la strada dell'istruzione universitaria si
imbocca dal college, al termine della high school, che
equivale al nostro liceo. Da quel momento sono tre i
passaggi che portano al "Ph. D." (dal latino
Philosophiae Doctor), il titolo di studio più
qualificato, che corrisponde al dottorato.
Il primo livello di istruzione universitaria dopo il
diploma di scuola superiore è rappresentato dai corsi a
livello undergraduate che possono avere durata
biennale e quadriennale. I primi due anni hanno un
valore propedeutico, mentre gli ultimi sono quelli della
specializzazione. Il titolo di studio concesso dal
college è il "Bachelor" ("Bachelor of arts" per
le materie umanistiche, "Bachelor of science" per quelle
scientifiche, oppure "Bachelor's degree" per
l'amministrazione, l'architettura, la giurisprudenza, la
pedagogia e così via).
La vera e propria specializzazione si consegue con i
corsi a livello graduate nelle graduate schools dove si
ottiene, solitamente nel giro di due anni, il "Master's
degree", titolo necessario per accedere a molte
professioni (come quella di medico chirurgo, dentista,
avvocato, architetto, ingegnere) e a posti
d'insegnamento. Le scelte perseguibili sono in tutto un
centinaio e possono essere approfondite anche con il
dottorato, il Philosophy Doctor "Ph. D.", che
implica l'impiego di almeno tre anni dedicati alla
ricerca e allo studio a tempo pieno in attività
individuali che portano alla redazione di una tesi
finale.
L'iscrizione ai college è un'operazione complessa e
richiede una lunga trafila fra raccolta di documenti,
certificati e lettere di presentazione, spedizione degli
stessi, che deve avvenire entro il 15 aprile dell'anno
precedente quello dell'iscrizione.
Questo succede perché fra le diverse migliaia di scuole
esistenti negli Usa le principali università sono
naturalmente le più ambite e richieste e l'ammissione è
molto competitiva. È quindi opportuno sceglierne sette o
otto con cui prendere contatto. Inoltre, prima di
inviare le proprie candidature è opportuno anche
calcolare, per ciascuna delle università selezionate, un
preventivo delle tasse scolastiche e dei costi.
Condizione essenziale per frequentare l'università negli
Stati Uniti è la conoscenza della lingua che viene
accertata tramite il Toefl (Test of English as a Foreign
Language), il Sat (Scholastic Aptitude Test) oppure lo
Standard Achievement Test, cui è bene iscriversi con un
anno di anticipo. Per ottenere il punteggio necessario
per frequentare le scuole migliori è necessaria una più
che discreta preparazione.
Una volta ammesso al college, anche lo studente
straniero può contribuire al proprio sostentamento
accettando un lavoro all'interno dell'istituto, scelta
che gli permetterà di ricevere uno stipendio. È inoltre
possibile usufruire di borse di studio messe a
disposizione dal governo, o da altri enti, sia italiani
sia statunitensi. Per studiare in America è necessario
un visto speciale, diverso da quello turistico che non
permette di svolgere un'attività professionale.
Oltre a un periodo di studio all'estero, è possibile
anche completare la propria formazione scolastica con
un'esperienza lavorativa: le opportunità di lavoro più
interessanti sono offerte dalle due formule, internships
e summer jobs.
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FORUM "STUDIARE NEGLI STATI UNITI"
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