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Indice
Gli studenti italiani interessati a svolgere la propria formazione universitaria negli Stati Uniti devono informarsi con largo anticipo sul sistema d’istruzione americano per non farsi trovare impreparati.
La prima cosa da fare è scegliere con attenzione l’istituzione alla quale iscriversi, poiché c’è differenza tra college e università. Infatti, gli studenti americani spesso parlano di college e university come se fosse la stessa cosa, ma non è così.
Il college prevede corsi undergraduate, assimilabili alle nostre lauree triennali o magistrali, mentre l’università offre una formazione post-graduate che include master e dottorati. Andiamo allora a capire nel dettaglio come funziona il sistema universitario americano.
College
Negli Stati Uniti il termine college indica gli istituti di istruzione post-secondaria, pubblici e privati, che propongono corsi a livello undergraduate. Tali corsi rappresentano il primo livello di istruzione universitaria dopo il diploma di scuola superiore e possono avere durata biennale o quadriennale.
Il Community, Technical o Junior College è un tipo di istituzione universitaria pubblica in cui vengono impartiti corsi di preparazione tecnica o professionale di durata biennale, per l’inserimento immediato nel mondo del lavoro.
A seconda dell’indirizzo prescelto, umanistico o scientifico, il titolo rilasciato sarà Associate of Arts (A.A.) o Associate of Science (A.S.). L’istruzione offerta da un four year-college si articola in due anni (freshman e sophomore years) di studi di cultura generale e due anni (junior e senior years) dedicati ad un’area di approfondimento (major).
Il titolo, che viene rilasciato dopo il conseguimento di 110/130 credits in quattro anni, potrà essere, a secondo dell’indirizzo: B.A. Bachelor of Arts per le discipline umanistiche in genere o B.S. Bachelor of Science per le discipline scientifiche.
Per l’esercizio di alcune professioni possono essere richiesti cinque anni di studio, come nel caso di amministrazione aziendale, B.B.A. Bachelor in Business Administration, architettura, B.Arch. Bachelor of Architecture, ingegneria, B.Eng Bachelor of Engineering, ecc.
Per essere ammessi ad un corso undergraduate gli studenti italiani devono essere in possesso del titolo di diploma di scuola superiore, conseguito con una buona votazione.
Alcune università, tenendo conto della diversità tra i due sistemi scolastici, (il titolo americano, high school diploma, viene conseguito dopo 12 anni di scolarità contro i 13 anni della maturità italiana) ammettono i diplomati italiani al secondo semestre o al secondo anno di corso. Questa procedura di ammissione non è obbligatoriamente seguita da tutte le università e riguarda esclusivamente i titoli di diploma conseguiti con punteggi elevati.
| ISTRUZIONE A LIVELLO UNDERGRADUATE | |||
|---|---|---|---|
| TITOLO | SIGLA | ISTITUZIONE | DURATA |
| Associate of Arts | A.A. | Community o Junior Colleges | 2 anni |
| Associate of Science | A.S. | Community, Technical Jnior Colleges | 2 anni |
| Bechelor of Arts | B.A. | Colleges, Universities | 4 anni |
| Bechelor of Science | B.S. | Colleges, Universities | 4 anni |
University
Negli Stati Uniti il termine college indica gli istituti di istruzione post-secondaria, pubblici e privati, che propongono corsi a livello undergraduate. Tali corsi rappresentano il primo livello di istruzione universitaria dopo il diploma di scuola superiore e possono avere durata biennale o quadriennale.
Il Community, Technical o Junior College è un tipo di istituzione universitaria pubblica in cui vengono impartiti corsi di preparazione tecnica o professionale di durata biennale, per l’inserimento immediato nel mondo del lavoro.
A seconda dell’indirizzo prescelto, umanistico o scientifico, il titolo rilasciato sarà Associate of Arts (A.A.) o Associate of Science (A.S.). L’istruzione offerta da un four year-college si articola in due anni (freshman e sophomore years) di studi di cultura generale e due anni (junior e senior years) dedicati ad un’area di approfondimento (major).
Il titolo, che viene rilasciato dopo il conseguimento di 110/130 credits in quattro anni, potrà essere, a secondo dell’indirizzo: B.A. Bachelor of Arts per le discipline umanistiche in genere o B.S. Bachelor of Science per le discipline scientifiche.
Per l’esercizio di alcune professioni possono essere richiesti cinque anni di studio, come nel caso di amministrazione aziendale, B.B.A. Bachelor in Business Administration, architettura, B.Arch. Bachelor of Architecture, ingegneria, B.Eng Bachelor of Engineering, ecc.
Per essere ammessi ad un corso undergraduate gli studenti italiani devono essere in possesso del titolo di diploma di scuola superiore, conseguito con una buona votazione.
Alcune università, tenendo conto della diversità tra i due sistemi scolastici, (il titolo americano, high school diploma, viene conseguito dopo 12 anni di scolarità contro i 13 anni della maturità italiana) ammettono i diplomati italiani al secondo semestre o al secondo anno di corso. Questa procedura di ammissione non è obbligatoriamente seguita da tutte le università e riguarda esclusivamente i titoli di diploma conseguiti con punteggi elevati.
College vs. università: quale scegliere?
La scelta tra college e università è molto importante e deve essere ponderata secondo le proprie esigenze specifiche. In linea di principio bisogna considerare che i Community College sono di dimensioni più ridotte e sono meno affollati, ma garantiscono una formazione di base comunque completa e all’altezza.
Chi invece desidera continuare gli studi deve necessariamente indirizzarsi verso le università, le quali assicurano corsi post-graduate di alto livello e sono ideali per completare il percorso di studi specifico.
Dunque, tra il college e l’università non ci sono grandissime differenze in termini accademici, se non il diverso grado di istruzione offerto.
Un ulteriore aspetto da valutare è poi quello economico. Infatti, i college hanno una retta annua che può variare da 12.000 a 30.000 dollari, mentre per le università la spesa media è nettamente più alta, specialmente per quelle private. Un corso di 4 anni all’università può costare dai 25.000 ai 60.000 dollari all’anno, secondo che si tratti di un istituto pubblico oppure privato.
Il sistema di valutazione americano e le prove d’esame
Negli Stati Uniti il sistema di valutazione scolastico per gli studenti universitari è differente da quello italiano in quanto non si affida ai numeri, ma a voti espressi in lettere dell’alfabeto.
In Italia siamo abituati alla votazione espressa in trentesimi, con valutazioni che vanno da un minimo di 18 a un massimo di 30 e lode.
Per gli americani il voto massimo è A+ che corrisponde al nostro 30 e lode, mentre un voto al di sotto del 18 è indicato con la lettera F. Ecco allora l’elenco completo dei voti utilizzati da college e università negli Stati Uniti:
- A+ (30 e lode)
- A- (30)
- B+ (29)
- B (28)
- B- (27)
- C+ (26)
- C (25-24)
- C- (23)
- D+ (22-21)
- D (20-19)
- D- (18)
- F (bocciatura)
A parte i voti, altra differenza con il nostro sistema universitario è che la gran parte dei singoli corsi non prevedono solo una prova finale per passare l’esame, ma anche delle prove intermedie. Questi step sono composti da assignment, mid-term exam e final exam.
L’assignment è un elaborato scritto richiesto dal professore con una certa cadenza temporale (una volta alla settimana o al mese) e la valutazione corrisponde ad una percentuale sul voto finale. Gli assignment sono molto comuni, soprattutto nelle facoltà scientifiche che prevedono esercizi o laboratori da svolgere.
Il mid-term exam è invece l’esame intermedio che vuole verificare le cose apprese fino a quel momento ed è una specie di anticipazione dell’esame finale. Infine, c’è il final exam che rappresenta la prova conclusiva del corso ed attribuisce il voto definitivo.
A tal proposito, è bene specificare che gli esami universitari negli Stati Uniti sono condotti esclusivamente in forma scritta. L’esposizione orale degli argomenti avviene soltanto in aula come semplice esercitazione.
Inoltre, durante la frequenza dei corsi agli studenti sono spesso richieste relazioni, tesine o paper da esporre alla classe. Quindi il coinvolgimento e la partecipazione attiva sono fortemente incentivati e sono determinanti ai fini della valutazione conclusiva. Per finire, diversamente da quel che accade in Italia, non è possibile ritentare un esame andato male. Se non si supera il corso con un voto adeguato, quest’ultimo sarà comunque registrato e bisognerà frequentare nuovamente il corso, ripetendo anche le prove intermedie.
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